Koiran ruokinta on aihe, joka herättää paljon kysymyksiä lemmikinomistajien keskuudessa. Viime vuosina raakaruokinta on kasvattanut suosiotaan voimakkaasti, ja yhä useampi koiranomistaja miettii, olisiko se parempi vaihtoehto kuin perinteinen kuiva- tai märkäruoka. Ero ei ole pelkästään makuasia, vaan kyse on ruoan rakenteesta, ravintoaineiden laadusta ja siitä, miten koiran elimistö käsittelee erilaisia ruokia.
Tässä artikkelissa käymme läpi, mitä raakaruokinta käytännössä tarkoittaa, miten se eroaa perinteisistä vaihtoehdoista ja kenelle se sopii parhaiten. Jos haluat jo nyt katsoa, millaisia raakaruokavaihtoehtoja on tarjolla, tutustu tuotteisiimme ja löydä sopiva vaihtoehto omalle koirallesi.
Mitä raakaruokinta tarkoittaa koiralle?
Raakaruokinta tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että koiralle syötetään käsittelemätöntä, tuoretta lihaa ja sisäelimiä ilman lisäaineita, säilöntäaineita tai täyteaineita. Ruoka on mahdollisimman lähellä sitä, mitä koiran esi-isät ovat luonnossa syöneet. Tämä ruokintamalli tunnetaan myös nimellä BARF (Biologically Appropriate Raw Food) tai yksinkertaisesti raakaliharuokinta.
Käytännössä koiran raakaruoka koostuu useimmiten jauhetusta lihasta, kuten naudasta, broilerista, kalkkunasta tai lohesta. Raaka-aineet jauhetaan ja pakastetaan nopeasti, jolloin ravintoaineet säilyvät tehokkaasti. Tärkeintä on, että ruoka on mahdollisimman vähän prosessoitua, jotta koira saa siitä kaiken mahdollisen ravitsemuksellisen hyödyn.
Kuivaruoka, märkäruoka ja raakaruoka – mitä eroja on?
Kolme yleisintä koiranruokatyyppiä eroavat toisistaan merkittävästi sekä valmistusprosessin että ravintoaineprofiilinsa osalta. Ymmärtämällä nämä erot on helpompi tehdä tietoinen valinta oman koiran tarpeisiin.
Kuivaruoka
Kuivaruoka valmistetaan puristamalla ja kuumentamalla raaka-aineet rakeiksi korkeassa lämpötilassa. Prosessin aikana osa ravintoaineista, erityisesti lämpöherkät entsyymit ja vitamiinit, tuhoutuu. Siksi kuivaruokaan lisätään usein synteettisiä vitamiineja ja mineraaleja korvaamaan menetettyjä ravinteita. Kuivaruoka on kuitenkin käytännöllinen ja pitkään säilyvä vaihtoehto.
Märkäruoka
Märkäruoka sisältää enemmän kosteutta kuin kuivaruoka, mikä voi olla hyödyllistä koirille, jotka juovat vähän. Myös märkäruoka on kuitenkin lämpökäsiteltyä, ja säilyvyyden varmistamiseksi siihen lisätään usein säilöntäaineita tai muita lisäaineita. Ravintoaineiden laatu voi vaihdella suuresti tuotteiden välillä.
Raakaruoka
Raakaruoka koirille on näistä kolmesta vähiten prosessoitu vaihtoehto. Se ei sisällä lisäaineita, täyteaineita eikä keinotekoisia säilöntäaineita. Raaka-aineet ovat sellaisenaan jauhettua tuoretta lihaa ja sisäelimiä, jotka pakastetaan nopeasti laadun säilyttämiseksi. Tämä tekee raakaruoasta ravintoainetiheimmän vaihtoehdon kolmikosta.
Miten ravintoaineet imeytyvät raakaruoasta paremmin?
Yksi raakaruokinnan keskeisimmistä eduista on ravintoaineiden parempi hyödynnettävyys. Koska raakaruokaa ei ole kuumennettu eikä prosessoitu voimakkaasti, sen sisältämät entsyymit, proteiinit ja rasvahapot ovat luonnollisessa muodossaan, jolloin koiran elimistö pystyy hyödyntämään ne tehokkaammin.
Kuumentaminen muuttaa proteiinien rakennetta ja tuhoaa luontaisesti esiintyviä entsyymejä, jotka auttavat ruoansulatuksessa. Raakaruoassa nämä entsyymit ovat tallella, mikä tukee koiran omaa ruoansulatusjärjestelmää. Käytännössä tämä voi näkyä esimerkiksi pienempinä ulostemäärinä, sillä koira imee ruoasta enemmän hyödyllistä ainetta eikä niin paljon poistu sulamattomana.
Lisäksi raakaruoan luontainen kosteuspitoisuus tukee koiran nesteytystarpeita, mikä on erityisen tärkeää munuaisten ja virtsateiden terveydelle. Verrattuna kuivaruokaan raakaruoka muistuttaa koostumukseltaan enemmän sitä, mitä koiran elimistö on evoluution myötä oppinut käsittelemään.
Kenelle raakaruokinta sopii parhaiten?
Raakaruokinta sopii lähtökohtaisesti kaikille terveille koirille rotuun tai kokoon katsomatta. On kuitenkin tiettyjä tilanteita, joissa siitä voi olla erityisen paljon hyötyä.
Työ- ja urheilukoirat hyötyvät raakaruoasta erityisesti, sillä niiden energiantarve on korkea ja ravintoaineiden tehokas imeytyminen tukee suorituskykyä ja palautumista. Myös ylipainoiset koirat voivat hyötyä raakaruokinnasta, sillä se on usein vähähiilihydraattisempaa kuin perinteiset vaihtoehdot ja tukee siten painonhallintaa ilman nälkää.
Koirat, joilla on herkkä vatsa tai ruoka-aineintoleransseja, saattavat myös reagoida paremmin raakaruokaan, koska se ei sisällä ylimääräisiä lisäaineita tai täyteaineita, jotka voivat aiheuttaa oireita. On kuitenkin tärkeää, että jos koiralla on jokin sairaus tai terveysongelma, asiasta kannattaa aina keskustella eläinlääkärin kanssa ennen ruokintatavan muuttamista.
Näin siirryt raakaruokintaan käytännössä
Siirtyminen perinteisestä koiranruoasta raakaruokintaan kannattaa tehdä asteittain, jotta koiran ruoansulatusjärjestelmä ehtii sopeutua muutokseen. Äkillinen ruokavalion muutos voi aiheuttaa väliaikaisia vatsaoireita, kuten löysää ulostetta, vaikka koira olisi muuten täysin terve.
Hyvä tapa aloittaa on sekoittaa raakaruokaa nykyiseen ruokaan pienissä määrin ja lisätä sen osuutta vähitellen noin 1-2 viikon aikana. Näin elimistö tottuu uuteen ruokaan rauhassa. Monet omistajat huomaavat jo muutaman viikon sisällä positiivisia muutoksia koiran turkin kiillossa, energiatasossa ja ruoansulatuksessa.
Raakaruoan annostelu perustuu koiran painoon, aktiivisuustasoon ja ikään. Yleinen nyrkkisääntö on syöttää noin 2-3 prosenttia koiran painosta päivässä, mutta yksilölliset tarpeet voivat vaihdella. Lisää käytännön neuvoja löydät vinkeistämme raakaruokinnan aloittamiseen, joissa käymme läpi siirtymävaiheen vaihe vaiheelta.
Raakaruoka säilytetään pakastettuna ja sulatetaan tarvittava annos jääkaapissa yön yli tai huoneenlämmössä muutamassa tunnissa. Avattu paketti kannattaa käyttää 1-2 päivän sisällä. Hygieniasta huolehtiminen on tärkeää, aivan kuten ihmistenkin raakalihojen käsittelyssä.
Me Kennelpakasteella olemme valmistaneet kotimaista raakaruokaa koirille ja kissoille jo vuodesta 1979, ja tuotteemme löytyvät pakastelaareista ympäri Suomen. Tarkista, mistä löytyvät lähimmät Kennelpakasteen pakastelaarit, ja aloita matkasi raakaruokinnan parissa helposti lähikaupastasi.